Luis Mo

Bakuman es un manga que, si bien aun no ha sido licenciado en nuestro país, goza de bastante popularidad. Claro que parte con la ventaja de ser la nueva obra de los creadores del exitoso manga Death Note, aunque en realidad nada tiene que ver con este oscuro thriller, a parte de algún guiño puntual.

Esta vez Tsugumi Oba -guión- y Takeshi Obata -dibujo- han creado un meta-manga, un manga que habla de manga, en forma de shonen con mucho humor y un peculiar romance de trasfondo, que se publica semanalmente en la Weekly Shonen Jump y que en estos momentos cuenta con cuatro tomos en su haber. Se rumorea que ya se prepara el live-action, vete tú a saber…

¿De que va? A Mashiro Moritaka, un estudiante de 14 años, le gusta dibujar y un día su compañero de clase, Takagi Akito, ve sus dibujos y le propone crear un manga juntos, pero Mashiro no se decide, hasta que realiza una promesa con la chica que le gusta, Azuki Miho. Se casaran cuando ambos cumplan sus sueños: él ser mangaka y ella seiyuu y además, rizando el rizo, que ella ponga la voz a la protagonista del anime de su manga -todo muy otaku-, todo ello sin poder verse hasta entones. Aceptemos que el chaval está como una chota, pero esa es su gracia.

El caso es que Takagi y Mashiro se adentran en el arduo camino del mangaka desvelándonos los entresijos del mundo del cómic japonés, desde su concepción y creación a como funcionan las revistas, el papel de los editores, las encuestas, concursos, etc. Pero no es un manga puramente didáctico, es un shonen la mar de entretenido lleno de personajes estrambóticos -mayormente mangakas-, tensión narrativa y humor que, sin ser el típico shonen de piño fácil, engancha capítulo a capítulo.

La historia es llevada magistralmente por Oba quien, pese a pecar puntualmente de cierta espesura en lo narrativo, logra compaginar una profunda exposición de las entrañas del manga con una historia entretenida, llena de buenos giros argumentales y personajes trabajados, con los cuales es difícil no sentir empatía, sobretodo si dibujas (en mi caso me identifico con Hiramaru…jeje).

En cuanto al dibujo, poco que decir del excelente grafismo de Obata, que en Bakuman muestra un dibujo más expresivo y suelto que en, por ejemplo, Death Note, adecuándose a la comicidad y dinamismo de la historia.

Se trata pues de un manga de lo más recomendable para cualquier buen aficionado al shonen e imprescindible para dibujantes varios, aspirantes de mangaka y quienes tengan curiosidad por el mundo del manga.

Aquí podéis echarle un vistazo.  Espero que os guste.

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Observando las ilustraciones de Bilibin uno ve la mítica Rusia, la de los cuentos de Afanásiev y Pushkin, de las historias de brujas, boyardos y zarevnas. Y es que la obra de Iván Yákovlevich Bilibin (1876-1942) es uno de los mayores exponentes del folclore ruso.

Ilustración del cuento “El zar Saltán” de Pushkin

En su dibujo, elegante y fresco, se distinguen varias influencias. Por un lado el art noveau, con su tendencia al decorado, muy en boga durante sus primeros pasos como ilustrador, por otro el ukiyo-e, visible en los vivos colores planos, el protagonismo de la línea e incluso en la sensibilidad hacía el paisaje. Pero si hay una influencia significativa en Bilibin esa es la Rusia de fábula y ensueño.

Escenas del cuento “El zar Saltán”

Este vínculo nació en 1889. Por aquel entonces un joven Bilibin compaginaba sus estudios artísticos, bajo la tutela del afamado pintor Iliá Repin, con los de derecho. Pero tras ver una exhibición sobre folclore y ópera rusa, decidió centrarse sólo en el arte. Fue un punto de inflexión, quedó prendado por aquel mundo que tan bien llegaría a plasmar. Ese mismo año realizó una serie de ilustraciones de cuentos rusos como “La bella Basilisa”, “Maria Morevna” o “La rana zarevna”, que cosecharon gran éxito. Sólo tenía 24 años.

Ilustración del cuento de Afanásiev “La bella Basilisa”

Kochei el inmortal, personaje del folclore eslavo

Aquello fue el inicio de una fructífera carrera como ilustrador. Pero no se dedicó tan sólo a la ilustración, formó parte del movimiento artístico Mir iskusstva e hizo diseños de vestuarios y decorados para el Ballet Ruso y óperas diversas, como El gallo de oro o Sadko, se dedicó a la enseñanza e incluso decoró interiores, desde iglesias ortodoxas a la embajada rusa de París.

Escenario para la ópera Sadko

Ilustración del “Gallo de oro”, cuento de Pushkin

En su obra, Bilibin, como estudioso del folclore, cuidó cada detalle. Los paisajes, arquitectura y ropajes responden a los tradicionales rusas y están representados con gran exactitud y exquisitez. Uno se puede ensimismar en los detalles, pero aun así Bilibin logra no cargar la imagen (al igual que sucede con los kimonos en el ukiyo-e) y sus ilustraciones conservan una gran ligereza. Magníficas acuarelas que a día de hoy espero podáis disfrutar.

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Años ha descubrí a Matsumoto Taiyou. Y claro está que me enamoré de su singular dibujo. Incluso me dejé medio riñón de la época en un libro de ilustraciones (importado, claro) del tal Taiyou. Muy bonico, por cierto. No hace mucho cayó en mis manos uno de sus mangas más destacables: Tekkon Kinkreet, que mi hermano supo a bien regalarme.

Tekkon Kinkreet responde a la recopilación de la serie homónima que se publicó allá por el 93-94 en Japón y que una panzá de años más tarde podemos disfrutar aquí de la mano de Glénat, bajo la forma de enorme tocho rojo de más de 600 págs., en una primorosa edición formato ¿wideban?… con esto de lo formatos me hago la picha un lío pero, vamos, que se trata de unos tomos arrejuntaos –tres en este caso- con tamaño mayor al tankobon. El papel huele muy bien.

¿De que trata? Pues es la historia de dos inseparables huérfanos, Kuro (negro) y Shiro (blanco), que viven libres y salvajes, cual gatos callejeros, en el barrio de Takara-cho. Allí reinan a través de la violencia, pero nuevos aires llegan al barrio y tendrán que lidiar con yakuzas y tipos -a cual más extraño- aún más temibles. Y no explico más por no fastidiar a futuros lectores. La historia en si es en esencia tan sencilla como profunda. Y, aunque en realidad todo gire en relación a los dos gatos salvajes de Takara-cho, Taiyou tiene la virtud de ahondar en el elenco de personajes que deambulan y se ostian por el manga, convirtiéndolos en parte vital del mismo.

La narración es dinámica, a ratos caótica –acorde al desarrollo argumental- y realmente vistosa. Y es que este manga se deja ver. El grafismo, si bien no responde a los cánones habituales del manga, es único, con tintes surrealistas y mucha fuerza expresiva. Taiyou no ahorra en detalles, recreando un paisaje urbano, caótico y onírico donde se desarrollan logradas escenas de acción y violencia. Todo un gozo para los ojos. En definitiva, pura poesía visual condensada en un ladrillo rojo de lo más recomendable.

PD: la pilicula del Kusturica también la recomiendo

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Una de las cosas más difíciles para un ilustrador y/o dibujante es crearse un universo propio. Koide Takayuki, alias Takorasu, lo logra con creces. Este autor japonés fusiona arquitectura, maquinaria decimonónica y fauna diversa para conformar un universo lleno de encanto: Takorasu World. Lo encontrareis en su web Takorantis (http://takorasu.com), que si bien esta casi toda en japonés no es muy complicada y merece la pena darle un vistazo, sobretodo a las animaciones, principal vehículo de este particular ilustrador. Espero que os guste.

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Admiraba a Brueghel y el Bosco, se consideraba lento, era perfeccionista y su nombre siempre estará ligado a Mundodisco. Hoy os hablaré de Josh Kirby, ilustrador, pintor y artista.

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Natural de Waterloo -condado de Merseyside- y formado en la Liverpool City School of Art, fue allí donde a Ronald le pusieron el mote de Josh -en referencia al pintor británico del XVIII Joshua Reynolds-, el cual utilizaría a lo largo de su carrera. En sus inicios tras algunas tentativas y ante las dificultades para ganarse la vida como pintor, Kirby dio sus primeros pasos profesionales en 1955 para revistas pulp y sci-fi, tan comunes en aquella época. Se destapó entonces como un autor versátil que realizó desde posters de cine -La vida de Brian y Star Wars entre otros- a carátulas de videojuegos, publicidad o ilustraciones para juegos de rol. Pero si en algún terreno resultó fecundo fué haciendo portadas de novelas. Ilustró más de 400, la mayoría de ellas de fantasía y ciencia ficción, un terreno donde decía sentirse a gusto pues le ofrecía una gran libertad para crear.

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Sus portadas son composiciones barrocas, detalladas y con planos increibles que harían sudar a muchos ilustradores. Los personajes de la novela -y el plural no es gratuito- se agolpan en un conjunto lleno de dinamismo, color y movimiento, evocando alguna escena del libro en su máximo clímax. Kirby no se conforma con mostrar un escenario, al protagonista o a alguna referencia visual de la novela, él nos muestra en realidad un fragmento vivo, un extracto de la novela misma hecho dibujo. Y a pesar de la suma de elementos en plena ebullición existe equilibrio en el conjunto, incluso cuando desesperados editores exigían a Kirby más espacios vacíos -a veces blancos- para el titulo. Por ello y por su presunta lentitud -tardaba el doble que otros ilustradores- Kirby no gustaba a algunos editores de Mundodisco que intentaron deshacerse de él. Infructuosos intentos, pues siempre tuvo el apoyo incondicional de Pratchett -autor de la famosa saga- a pesar de alguna puntual diferencia sobre alguna portada, como en el caso de Dosflores y sus cuatro ojos o el aspecto grotesco de las brujas (Yaya Ceravieja, Tata Ogg y Magrat Ajostiernos).

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A pesar de cosechar fama a nivel mundial a partir de su colaboración con Mundodisco -que inicia en 1983 con la portada de El color de la magia, primera novela de la saga-, Kirby ya era entonces  muy conocido en esferas literarias, sobretodo en el ámbito anglosajón. No en vano ya arrastraba una larga carrera haciendo portadas. En especial de fantasía y humor, en cuya conjunción se volvió todo un especialista.

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Su característico e inconfundible estilo, orgánico y colorista, que ya despunta en sus primeras obras, se amolda a la perfección al género fantástico humorístico, con personajes caricaturizados en formas casi grotescas -quizás en una reminiscencia a su admirado el Bosco-, ninfas con cara de ángel y enormes pechos, retorcidos monstruos, rocosos trolls amarillos, magia desbordante y fuerte expresividad. Fué pues un especialista en el humor fantástico a cuyo máximo exponente, Mundodisco, no solo supo amoldarse sino que además logró reflejar a la perfección su espiritu. Creó pues la imaginería de la obra, dejando tras su fallecimiento un gran legado a su sucesor Paul Kidby, actual ilustrador oficial de la saga literaria (muchos los confunden por la similitud de sus apellidos a pesar de sus muy diferentes estilos).

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Pero no todo es Mundodisco en Kirby, muy reseñable es su serie de ilustraciones de Ayeguy, donde representa escenas de La Pasión en clave sci-fi, no con ánimo religioso sino movido a emular de alguna manera la temática y obra de sus admirados pintores renacentistas y barrocos. También destacable es su serie de los gigantes, donde se encuentran en fuerte contraste dos de los arquetipos de la fantasía, la heroína y el monstruo, así como otras innumerables obras que dan buena muestra de este prolífico ilustrador, gran pintor y enorme artista.

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